Η ΑΕΚ αντιμετωπίζει απόψε τη Λέφσκι Σόφιας (22:00) στη Βουλγαρία, στο πρώτο παιχνίδι των δύο ομάδων για τα playoffs του Champions League.

Η Ένωση θέλει να κάνει το πρώτο βήμα για την πρόκριση στη League Phase, με τη ρεβάνς να διεξάγεται στις 26 Αυγούστου στην Allwyn Arena.

Σύμφωνα με το Football Meets Data, η ΑΕΚ είναι το φαβορί του ζευγαριού, με 69% πιθανότητες πρόκρισης. Για το πρώτο ματς, οι δύο ομάδες έχουν από 37% πιθανότητες νίκης, ενώ η ισοπαλία βρίσκεται στο 26%.

Εφόσον η ΑΕΚ προκριθεί στη League Phase, θα εξασφαλίσει τουλάχιστον 18.620.000 ευρώ από το starting fee, ενώ θα έχει την ευκαιρία να αγωνιστεί στο κορυφαίο επίπεδο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.

Ο Ντάνιελ Σίμπερτ ορίστηκε να διευθύνει την πρώτη αναμέτρηση του ΠΑΟΚ με την Μπραν για τα playoffs του UEFA Conference League, αντικαθιστώντας τον Πορτογάλο Αντόνιο Νόμπρε.

Ο Γερμανός διαιτητής θα έχει βοηθούς τους Σάαλ και Βέσελ, 4ο τον Ράιχελ, ενώ στο VAR θα βρίσκονται οι Πορτογάλοι Μάρτινς και Εστέβες.

Στη ρεβάνς, διαιτητής θα είναι ο Άγγλος Τζον Μπρουκς, με βοηθούς τους Ντέιβις και Άντρομπας.

Ο Σίμπερτ ήταν ο διαιτητής του περσινού τελικού Champions League, όπου η Παρί Σεν Ζερμέν επικράτησε της Άρσεναλ στα πέναλτι.

Την δικαστική οδό επέλεξε ο Τόμας Γουόκαπ, προκειμένου να ασκήσει έξτρα πίεση στον Ολυμπιακό, ευελπιστώντας έτσι να επιτύχει τον στόχο του. Να μείνει, δηλαδή, ελεύθερος και να μετακομίσει στην Ντουμπάι BC, παρότι ο ίδιος είχε υπογράψει τον Απρίλιο του 2023 κλειστό συμβόλαιο με τους ερυθρόλευκους μέχρι το καλοκαίρι του 2027.

Η συγκεκριμένη κίνηση από την πλευρά του έμπειρου γκαρντ, δηλαδή η μονομερής καταγγελία του συμβολαίου του, σηματοδοτεί την πλήρη ρήξη των σχέσεών του με την διοίκηση του Ολυμπιακού μετά από μία γεμάτη πενταετία που έχει περάσει στον Πειραιά.

Τι γίνεται όμως στην πράξη μετά από την καταγγελία του Γουόκαπ; Ο παίκτης υποστηρίζει ότι το συμβόλαιο δεν ισχύει πλέον, αλλά η FIBA και τα αθλητικά δικαστήρια δεν μπορούν να τον αποδεσμεύουν αυτόματα. Χρειάζεται έκδοση του Letter of Clearance (LOC) από την Παγκόσμια Ομοσπονδία, το οποίο ο Ολυμπιακός θα αρνηθεί προφανώς να υπογράψει.

Η λογική λέει πως στην συνέχεια ο παίκτης θα κάνει προσφυγή στο BAT.

Για να καταφέρει όμως να κερδίσει την υπόθεση και να γίνει free agent, θα πρέπει να παρουσιάσει έναν σοβαρό λόγο για να στηρίξει την καταγγελία, όπως θα ήταν παραδείγματος χάρη οφειλές προς το πρόσωπό του.

Επί της ουσίας, ο Γουόκαπ τραβάει το σχοινί στα άκρα, με την ελπίδα να κάνει τον Ολυμπιακό να διαπραγματευτεί μαζί του ένα buy – out.

Για την ώρα πάντως, οι πρωταθλητές Ευρώπης του 2026 δεν δείχνουν την παραμικρή διάθεση για κάτι τέτοιο, κρατώντας κι εκείνοι από την πλευρά τους μια ανένδοτη στάση και διαμηνύοντας προς πάσα κατεύθυνση ότι περιμένουν τον νατουραλιζέ γκαρντ κανονικά στην έναρξη της προετοιμασίας.

Αν ο Γουόκαπ δεν εμφανιστεί την Πέμπτη (20/8) στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, τότε η ΚΑΕ Ολυμπιακός θα κινηθεί 100% δικαστικά για διάφορα παραπτώματα του παίκτη, με κορυφαίο όλων, βέβαια, ότι δεν θα είναι παρών στην πρώτη συγκέντρωση ενόψει της σεζόν 2026/27, αφού δεν έχει καμία διάθεση να τον πουλήσει ή να ενδώσει στις πρακτικές του.

Η πλευρά του παίκτη με την κίνηση αυτή που έκανε, προφανώς διαμηνύει ότι την Πέμπτη (20/8) ο Γουόκαπ δεν θα βρίσκεται στον Πειραιά, ωστόσο, πολλά μπορεί να αλλάξουν τις επόμενες ώρες.

Στη Βαλένθια έφτασε ο Τι Τζέι Σορτς για την έναρξη της προετοιμασίας με τη νέα του ομάδα. Ο Αμερικανός γκαρντ μετά την αποχώρησή του από τον Παναθηναϊκό υπέγραψε στους πρωταθλητές Ισπανίας.

«Είναι μια πόλη που μου είναι οικεία, βρέθηκα αρκετές φορές την προηγούμενη σεζόν εδώ. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος, ένα νέο κεφάλαιο, μια νέα πρόκληση. Είμαι χαρούμενος που είμαι μέλος αυτής της ομάδας. Ο στόχος μου είναι ο ίδιος όπως σε κάθε μέρος που πηγαίνω. Να κερδίσω όσο περισσότερο γίνεται και να κατακτήσω τίτλους» ανέφερε ο 28χρονος άσος.