Προπονητής Αντετοκούνμπο: «Πάντα ενθαρρύνουμε τους παίκτες να παίζουν για τις χώρες τους»

Ο Έρικ Σπόελστρα δήλωσε υπέρμαχος της παρουσίας παικτών των Χιτ στα «παράθυρα», καθώς παρακολούθησε δια ζώσης τον αγώνα της Ιταλίας με την Σερβία για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ο προπονητής του Μαϊάμι είχε το βλέμμα του στραμμένο σε Σιμόνε Φοντέκιο και Νίκολα Γιόβιτς, ενώ νωρίτερα είχε ταξιδέψει στην Αθήνα για να δει τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο οποίος όμως δεν ενίσχυσε την Ελλάδα σε αυτά τα «παράθυρα».

«Το να παίζουν για τις χώρες τους είναι αυτό για το οποίο πραγματικά παθιάζονται. Αυτό είναι που μου αρέσει να βλέπω. Είναι επίσης μια ευκαιρία να παίξουν έναν διαφορετικό ρόλο και να εξελιχθούν. Αυτά τα παιχνίδια είναι σαν playoffs. Το επίπεδο και η ένταση είναι εκπληκτικά. Πάντα ενθαρρύνουμε τους παίκτες μας να παίζουν για τις χώρες τους. Πρώτα απ’ όλα λόγω του πάθους και του ενθουσιασμού που υπάρχει γύρω από αυτές τις διοργανώσεις, αλλά και επειδή τους προετοιμάζει για μια σεζόν στο NBA καλύτερα από οτιδήποτε άλλο», τόνισε.

Μιλώντας ειδικότερα για τον Γιόβιτς και τον Φοντέκιο, είπε: «Στηρίζουμε τον Νίκολα. Έπαιξε εξαιρετικά σε αυτούς τους προκριματικούς αγώνες, ανυπομονούμε για αυτό και είμαστε ενθουσιασμένοι που τον έχουμε στην ομάδα την επόμενη σεζόν. Είναι νέος, αλλά κάθε χρόνο έχει μεγαλύτερο ρόλο στην εθνική ομάδα. Τώρα είναι βασικός. Όλα αυτά ήταν σπουδαία για αυτόν. Ένας από τους λόγους που ήθελα πραγματικά να φέρω τον Φοντέκιο ήταν επειδή έπρεπε να κάνω σκάουτινγκ για την Ιταλία όταν ήμουν βοηθός προπονητή στην ομάδα των ΗΠΑ. Έπαιξε υπέροχα σε εκείνο το τουρνουά, οπότε σκέφτηκα: “Περίμενε, αυτός ο τύπος είναι ελεύθερος ή μπορούμε να τον ανταλλάξουμε. Ενδιαφερόμαστε…”».